La Semaine mondiale de l’eau s’est tenue à Stockholm, en Suède, du 24 au 28 août 2025. À cette occasion, un nouveau rapport publié par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) met en évidence des inégalités persistantes en matière d’accès à l’eau potable. Intitulé « Progrès en matière d’eau potable et d’assainissement dans les ménages 2000-2024 : un accent particulier sur les inégalités », le rapport révèle que, si certains progrès ont été réalisés, des lacunes majeures persistent.
L’eau potable au devant de la scène…
La Semaine mondiale de l’eau 2025 s’est clôturée sur un message clair : l’eau n’est plus un sujet secondaire. En effet, l’OMS estime que des milliards de personnes dans le monde n’ont toujours pas accès aux services essentiels d’eau. Il en est de même pour l’assainissement et l’hygiène. En conséquence, ceci les expose à un risque de maladie et d’exclusion sociale.
Selon l’organisme onusien, cette situation affecte les personnes vivant dans des pays à faible revenu. Ainsi, 1,7 milliard de personnes n’ont toujours pas accès à des services d’hygiène de base à domicile. De plus, 611 millions n’ont accès à aucune installation.
Les femmes et les filles, principales responsables de la collecte de l’eau potable
Les femmes et les filles sont les principales responsables de la collecte de l’eau dans la plupart des pays, note le rapport. Ainsi, beaucoup de femmes en Afrique subsaharienne et en Asie centrale et du Sud consacrent plus de 30 minutes par jour à la collecte de l’eau.
« Ces inégalités sont particulièrement marquées pour les filles, qui portent souvent le fardeau de la collecte de l’eau et sont confrontées à des obstacles supplémentaires pendant les menstruations. Au rythme actuel, la promesse d’une eau potable et d’un assainissement pour chaque enfant s’éloigne de plus en plus, ce qui nous rappelle que nous devons agir plus rapidement et avec plus d’audace pour atteindre ceux qui en ont le plus besoin », a déclaré Cecilia Scharp, directrice de l’UNICEF pour WASH..
2,1 milliards de personnes dans le monde n’ont toujours pas accès à de l’eau potable
Malgré les progrès réalisés depuis 2015, une personne sur quatre, soit 2,1 milliards de personnes dans le monde, n’a toujours pas accès à une eau potable saine et contrôlée. De plus, 106 millions doivent boire directement des eaux de surface non traitées, indique ce rapport.
En conséquence,
« Lorsque les enfants n’ont pas accès à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène, leur santé, leur éducation et leur avenir sont menacés (…) Ces inégalités sont particulièrement flagrantes pour les filles, qui assument souvent la charge de la collecte de l’eau et sont confrontées à des obstacles supplémentaires pendant leurs menstruations. Au rythme actuel, la promesse d’une eau potable et d’un assainissement pour chaque enfant s’éloigne de plus en plus, ce qui nous rappelle que nous devons agir plus rapidement et plus audacieusement pour atteindre ceux qui en ont le plus besoin », a déclaré Cecilia Scharp, directrice du programme WASH de l’UNICEF
354 millions pratiquent encore la défécation à l’air libre
En plus, le rapport indique que 3,4 milliards de personnes n’ont toujours pas accès à des installations sanitaires adéquates. Parmi elles, 354 millions pratiquent toujours la défécation en plein air. Par ailleurs, 1,7 milliard de personnes ne disposent toujours pas de services d’hygiène de base à domicile. Ainsi, les habitants des pays les moins développés sont susceptibles de ne pas avoir accès aux services d’assainissement de base et à l’hygiène. Et là, on est à cinq ans de l’échéance des Objectifs de développement durable.
Alors que nous approchons des cinq dernières années de la période des objectifs de développement durable, la réalisation des objectifs fixés pour 2030 visant à mettre fin à la défécation en plein air et à garantir l’accès universel aux services de base en matière d’eau, d’assainissement et d’hygiène devra s’accélérer, tandis que la couverture universelle de services gérés de manière sûre dans ce domaine semble de plus en plus hors de portée, alerte le rapport.
L’accès à l’eau potable ne devrait pas être un privilège
« L’eau, l’assainissement et l’hygiène ne sont pas des privilèges, ce sont des droits humains fondamentaux », a déclaré le Dr Ruediger Krech, directeur de l’environnement, du changement climatique et de la santé à l’OMS (…) « Nous devons accélérer nos actions, en particulier pour les communautés les plus marginalisées, si nous voulons tenir notre promesse d’atteindre les objectifs de développement durable. »
Accéder au rapport complet et aux données ICI
Lire aussi : Impacts des forages domestiques sur les ressources en eau douce
