Le 26 juillet, le monde a célébré la Journée Internationale des Mangroves. Les mangroves constituent un écosystème essentiel au bien-être, à la sécurité alimentaire, et à la protection de communautés côtières dans le monde entier. Enracinées dans des eaux salées et des sols livrés aux marées, ces plantes un havre de vie qui doit être protégé. De leurs racines entrelacées à l’extrémité de leurs branches, les mangroves constituent des écosystèmes les plus florissants qui soient, où de nombreuses espèces viennent se nourrir et se reproduire.
Les mangroves sont des écosystèmes prolifiques à la frontière entre la terre et la mer. Ces écosystèmes contribuent au bien-être, à la sécurité alimentaire et à la protection des communautés côtières. Elles soutiennent une riche biodiversité et fournissent un habitat de croissance précieux pour les poissons et les crustacés.
Les mangroves sont vitaux pour les être humains…
“Les mangroves sont vitaux pour les êtres humains, car non seulement ils protègent les fruits de la mer des prédateurs, mais aussi ralentissent l’érosion côtière et réduisent le pouvoir destructeur des ondes de tempête, un avantage réel à une époque où les perturbations climatiques s’accentuent”, a déclaré Mme Audrey Azoulay, Directrice générale de l’UNESCO, à l’occasion de la Journée Internationale des Mangroves.
Les mangroves, des écosystèmes essentiels…
Les mangroves sont des écosystèmes rares et essentielles pour leur rôle de :
- Refuges de biodiversité : Les eaux calmes et les apports nutritifs provenant des mangroves favorisent la présence d’une biodiversité importante : poissons, crustacés, oiseaux…
- Boucliers naturels : Grâce aux racines aériennes des palétuviers qui fixent les sols, les mangroves protègent les côtes de l’érosion, de la houle et des phénomènes cycloniques extrêmes.
- Purificateurs d’eau : Les mangroves purifient l’eau en piégeant les sédiments des eaux provenant des bassins versants, ce qui permet de réduire la turbidité de l’eau et ainsi protéger les récifs coralliens mais aussi de filtrer les quantités excessives de polluants.
- Réservoirs de carbone : Les mangroves font partie des forêts qui stockent le plus de carbone. Cela est dû à la matière organique présente dans les feuilles, troncs, branches, et racines des palétuviers mais aussi grâce à la matière organique morte présente dans le sol.
- Créatrices d’emplois : Les mangroves génèrent également des emplois pour les populations locales grâce au développement de la pêche et du tourisme.
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Les mangroves, des écosystèmes en danger
L’UNESCO estime que plus des trois quarts des mangroves dans le monde sont aujourd’hui menacées. Il en est de même pour tous les organismes aquatiques et terrestres qui en dépendent. C’est pourquoi un projet vise à restaurer les mangroves dans sept pays d’Amérique latine : la Colombie, Cuba, l’Équateur, El Salvador, le Mexique, le Panama et le Pérou.
L’UNESCO a également soutenu la croissance des mangroves flottantes, tout en menant des recherches sur leur capacité de séquestration du carbone à la marina de Lusail, au Qatar.
“Au-delà de la protection et de la restauration, c’est aussi d’une prise de conscience mondiale dont nous avons besoin. Tel est l’esprit de la première Conférence internationale sur la conservation et la restauration des mangroves, qui se tiendra à Abou Dhabi du 10 au 12 décembre de cette année, et dont l’UNESCO est partenaire. En sensibilisant aux mystères des mangroves, nous pourrons mieux les préserver“, indique l’UNESCO.
Voyager sans saccager
A l’occasion de cette Journée, chacun de nous est invité à prendre conscience de la valeur, de la beauté et de la vulnérabilité des mangroves. Engageons-nous à les protéger.
